२०२४ - युरोप सहल - प्रस्तावना

नुकत्याच आटोपलेल्या बारा दिवसांच्या युरोप दौऱ्यानंतर मनात अनेक सकारात्मक भावना दाटल्या आहेत. भव्य ऐतिहासिक वास्तू, निसर्गाची डोळ्यात साठवून ठेवण्यासारखी क्षणाक्षणाला समोर येणारी रूपं आपल्याला थक्क करत राहतात. देशानुसार बदलणारं भोवतालच्या निसर्गाचं सौंदर्य, रूप नुसतं अनुभवायचं नसतं तर निवांत क्षणी त्याचा सखोल अभ्यास करायचा असतो. खूप थोड्या कालावधीत इतकं काही अनुभवायला मिळतं की हे थोड्या सावकाशपणं अनुभवायला मिळायला हवं होतं असं वाटत राहतं. 

वीणा वर्ल्डतर्फे आयोजिलेल्या ह्या सहलीत आम्ही इंग्लंड, फ्रान्स, नेदरलँड्स (हॉलंड), बेल्जियम, लक्सेनबर्ग, जर्मनी, स्वित्झर्लंड, लिचेनस्टिन, ऑस्ट्रिया, इटली, सॅन मरिनो, व्हॅटिकन सिटी (जगातील सर्वात छोटा देश) अशा बारा देशांना धावती भेट दिली. युरोप अनुभवायच्या अनेक पद्धती आहेत. ही सहल बहुदा तोंडओळख ह्या प्रकारात मोडणारी. पुढं वेळ, पैसा, तब्येत ह्या सर्वांचे समीकरण जुळून आलं तर ह्या देशांतील आवडलेल्या ठिकाणांना निवांत भेट देण्याची इच्छा सदैव मनात राहील. 

केवळ एकच ठिकाण निवडायचं झालं तर स्वित्झर्लंड, ऑस्ट्रिया मधील एखाद्या अनामिक डोंगरातील एका छोट्या घरात होम स्टे च्या माध्यमातून आठवडाभर रहायला आवडेल. यजमानांकडे एका सायकलची विनंती करायची आणि सकाळी नाश्ता आटपून त्या हिरव्यागार डोंगरांच्या दिशेनं कूच करायचं. वाटेत येणाऱ्या झऱ्यांतील निर्मळ जलाने तहान भागवावी, अधूनमधून झाडांखाली हिरव्यागार गवतावर लोळत पडावं. चरणाऱ्या गायींना हळुवार स्पर्श करावा, रात्री नऊ - दहापर्यंत आकाशात रेंगाळणाऱ्या दिनकरावर विसंबून न राहता सायंकाळी परत यजमानाच्या घरी परतावं, त्यांनी बनविलेल्या रुचकर पास्ता, पिझ्झाचा आस्वाद घेऊन झोपी जावं. 

पुढील भागांत मुंबईपासून सुरु झालेल्या आमच्या प्रवासाचा, प्रत्येक देशात काय अनुभवलं ह्याचा आढावा घेण्याचा प्रयत्न राहील. जे काही अनुभवता आलं नाही त्याविषयी अर्थात अधिकारवाणीने बोलता येणार नाही. तरीही त्याविषयी टिपणी करण्याचा प्रयत्न राहील. एअर इंडियाविषयी काही नकारात्मक, काही सकारात्मक अभिप्राय, वीणा वर्ल्डसोबत प्रवास करत असल्यानं इमिग्रेशन, दूरदूरची ठिकाणं एका दिवसांत कूच करण्यात आलेली सहजता, राहण्याची नाश्ता-जेवणाची उत्तम सोय, सहल व्यवस्थापक अतुल भोबे ह्यांनी अत्यंत व्यावसायिकपणे  तरीही माणुसकीची शिंपड करत पार पाडलेली सहल, भारताच्या क्रयशक्तीने जगभर निर्माण केलेला दबदबा, त्यामुळं भारतीय संस्कृती, भोजनपद्धतीला स्वीकारण्यासाठी चाललेली पाश्चात्य देशांची धडपड, त्यामुळं कुठंतरी सुखावणारं आपलं मन पण त्याचबरोबर सुधारलेल्या आर्थिक स्थितीमुळं आपल्या देशवासीयांच्या वागण्यात जाणवणारा आणि काहीसा उद्धटपणाकडं झुकणारा आत्मविश्वास पाहून दुखावणारं आपलं मन हे सारं काही जमेल तसं पुढील दहा - बारा भागांत सादर करण्याचा प्रयत्न राहील. खरंतर घाईघाईनं ब्लॉगपोस्ट प्रसिद्ध करण्याची माझी खासियत. पण ह्यावेळी मात्र शांतपणे हे प्रवासवर्णन प्रसिद्ध करण्याचा माझा प्रयत्न राहील. दीर्घकाळ थांबलो तर दैनंदिन आयुष्यातील संघर्ष ह्या निसर्गरम्य आठवणींना पुसून टाकण्याचा किंवा त्यांना विरळ बनविण्याचा धोका राहीलच. So All the Best - Aditya !!